Page 8 - Côté Jambes 50 - 2005

ART
&

PATRIMOINE

Jacques Toussaint

Claude Charlier, dessinateur

Sa carrière
C’est à Namur que naît Claude Charlier, le 18
juillet 1930. Doué et sensible à l’art, il persuade
ses parents de l’autoriser à entrer à l’École d’Art
de Maredsous. Il y poursuit ses études de 1946
à 1951. C’est l’occasion pour lui de pratiquer ou
plutôt d’apprendre la sculpture, l’orfèvrerie, la
dinanderie mais surtout le dessin qui lui sera fort
utile dans sa carrière future. Cette période est riche
et fructueuse pour le jeune artiste qui a la chance
de côtoyer des personnalités telles que Félix
Roulin, Jean Willame, Emile Souply, Jean-Pierre
Ghysels, Marcel Nulens, Gérard Wart, Jean Absil
et bien d’autres.
De 1951 à 1953, il effectue son service militaire. Claude Charlier (2005)
Lorsqu’on lui demande ses qualifications, il se gar-
de bien de dire qu’il est artiste; il répond simplement (il est dessinateur !) et part au Congo. Cette expé-
« dessinateur ». Cette réponse sera déterminante rience congolaise le séduira et le poussera à revenir
en Afrique après son service militaire. Il se rend seul
pour le déroulement de son service militaire et plus
largement de sa carrière. Il est notamment chargé à Elisabethville au Katanga et rencontre les archi-
de concevoir la décoration d’une salle de cinéma tectes sur place. Il fait la connaissance de Claude
(3000 places). Un général caserné à Bruxelles lui Strebelle qui lui cède un local dans son atelier d’ar-
confie la mission de créer un fanion militaire. Cela chitecture. Claude Charlier y pratique la dinanderie
et la sculpture sur métal en indépendant. Il organise
lui permet de visiter les principaux musées de la
capitale et aussi la Bibliothèque royale car il est à des expositions personnelles et se fait remarquer
la recherche de sources fiables. par les autorités locales. En 1957, Claude Charlier
Peu après, l’armée belge, qui construit une base épouse Huguette et cherche dès lors une certaine
militaire à Kamina, cherche un décorateur. Tout stabilité d’emploi. Il devient professeur à l’Académie
d'Elisabethville et en assure la direction en 1961.
naturellement, Claude Charlier propose ses services
Dix ans plus tard, il est appelé à Kinshasa et devient
Conseiller au Ministère de l’Éducation nationale
chargé des programmes d’études. Il organise dans
cette ville un important congrès de l’Association
internationale des critiques d’art. Il ouvre ensuite
une section « dinanderie » à l’Institut supérieur de
l'Académie des Beaux-Arts de Kinshasa.
De retour à Namur en 1980, pour ses congés an-
nuels, il apprend que le poste de directeur de l’Aca-
démie des Beaux-Arts de sa ville natale est vacant.
Il pose sa candidature et est désigné directeur des
cours du soir par le Collège échevinal et assurera
l’intérim des cours du jour pendant trois ans. Sa
carrière professionnelle prend fin en 1995 avec le
sentiment du devoir accompli. En 15 ans, il a triplé
Plaquette de l'Académie des Beaux-Arts de Namur le nombre de professeurs, triplé le nombre d’élèves
(cours du soir) et ouvert quatre antennes de l’Académie de Namur
Bronze patiné. H. x L. : 78 x 82 mm. 1989. à Dinant, Huy, Ciney et Vresse-sur-Semois.

8 Côté Jambes - n° 50 - 3 ème trimestre 2005