Page 5 - Côté Jambes 100 - 2018
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LA VILLA BALAT  m'a dit que la maison de mes rêves -la   Boch à la Louvière,  qui connaissait Rops
          Villa Balat- était à vendre, on s'est lancé,
                                                   et qui a été élue au cercle des XX avec lui,
          et nous sommes devenus propriétaires.
                                                   minimum, c'est Alphonse Balat qui était
          Mais si on achetait une maison comme     et le troisième évidemment, c'était un
 Fleuron jambois, règne sur la Meuse  celle-là, il fallait un projet qui de taille   architecte mais aussi peintre au départ,
          allant de pair, donc le but n'était pas   dessinateur et caricaturiste, qui a eu son
          seulement d'acheter une nouvelle         premier prix à l'académie de Namur en
          maison  mais c'était aussi d'avoir un    peignant des fleurs. Tout cela m'a inspiré
 La Villa Balat est considérée comme   nouveau projet : les chambres d'hôtes.  pour les décorations des chambres et les
 l'une des plus belles maisons de
                                                   thèmes. Evidemment, j'ai dû faire appel
 Namur. Cette grande demeure
          Votre démarche est étonnante, mais
                                                   à plusieurs corps de métier spécialisés.
 blanche donnant sur le quai de
          qui êtes-vous pour avoir développé un
                                                   Nous avons vraiment fait appel à de vrais
 Meuse à Jambes est bien connue
          projet aussi fantastique et d'où  vient
                                                   artisans, wallons, je le précise, car pour
 dans les environs. Depuis un peu
          cette inspiration de la restauration de
                                                   approcher une maison comme celle-ci, il
 plus d'un an, Murielle Charon
          l'intérieur ?
                                                   faut une certaine sensibilité, on ne peut
 et son mari  ont racheté cette
 villa, auparavant privée, et l'ont
                                                   Nous avons aussi la chance d'avoir une
 restaurée  en  6  mois,  dans  le  plus
          toujours eu une petite sensibilité  à ce
                                                   maison mythique  et je ne me rendais
 grand respect de son histoire et de
                                                   pas compte que c'était à un tel point. Les
          niveau-là, même si c'est  en amateur
 son architecture afin d'en faire une
          et  le  fait d'avoir récemment  fait une
                                                   gens sont fascinés par cette maison, tout
          formation en restauration  de tableaux
                                                   le monde veut y rentrer et jeter un œil,
 maison d'hôtes un peu à part.  Je peins depuis longtemps donc j'ai   pas refaire cela n'importe comment.
                                                   c'est une maison qui a plus de 100 ans et
          pendant 3 ans m'a beaucoup aidée
          pour l'approche de la maison et de       elle attire toujours autant.
          la  thématique car j'ai suivi des  cours
          d'histoire  de l'art, de la peinture  de   Avez-vous une clientèle particulière ?
          chimie, l'étude de matériaux. Je me suis
 Pourquoi cette maison est-elle dénommée   donc inspirée de l'histoire, de la nature,   J'ai énormément de gens de Namur
 « Villa Balat » ?
          de la Meuse. J'ai volontairement choisi   qui adorent la maison et qui offrent des
          3 artistes étant donné que l'on propose   chèques-cadeaux que je fais moi-même
 Formé à l'Académie des Beaux-Arts   trois chambres : Rops qui était namurois,   ou qui viennent d'eux-mêmes parce
 de  Namur,  Alphonse  Balat    (1818-1895)   amoureux de la Meuse,  graveur, peintre,   qu'ils ont envie de découvrir la maison.
 était un architecte du Roi Léopold II,  il a   et aquafortiste ; le lien est fait également   Et même en habitant Namur, les gens
 restauré pas mal de châteaux aussi pour   avec Anna Boch qui est aussi une artiste   sont à chaque fois émerveillés par leur
 le roi, notamment le château de Ciergnon   wallonne, de la famille de la faïencerie   week-end  donc  ça  me  fait  d'autant
 en  province  de  Namur  et  le  château  de
 Dave.  Il  faisait  partie  de la Commission
 de la Société Archéologique de Namur.
 Pour ce qui est de la villa, le terrain ici a
 été acheté en 1905 par Adolphine Balat
 qui était une des filles d'Alphonse Balat
 et c'est Joséphine, la sœur, qui a fait
 construire ici en 1906. En fait, ce sont les   Alphonse Balat, portrait par Henri Leys (détail)
 nièces de Balat qui ont construit ici après   © Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen.
 sa mort, lui n'a jamais vu la maison. La
 famille Balat a vécu ici jusqu'en 1920 et   petit, comme  le contexte au niveau du
 après ils ont mis la maison en location.  tourisme évolue, les gîtes ont pas mal
 souffert  de la concurrence  des Airbnb
 Comment est-elle devenue une maison   (location de logements de particuliers),
 d'hôtes ?  je me suis dit que c'était l'occasion
 de  passer aux  chambres d'hôtes. En
 J'ai  ouvert le  premier gîte citadin en   effet, je voulais vraiment développer un
 2009 à Namur,  la « Maison Mucha »,   produit à  part et mes enfants étaient
 j'habitais alors à Floriffoux mais petit à   assez grands donc lorsque mon mari
 CÔTÉ rencontre
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