Page 7 - Côté Jambes 86 - 2014

Côté actu Le 8 avril 1939, le Capitaine-commandant Jean Materne, écarté de ses fonctions par
Léonard cesse de faire partie du cadre de la
l’autorité occupante.
réserve pour raisons de santé. Il sera alors Sur base de toutes ces activités patriotiques,
Mais qui était vraiMent élevé au rang d’officier dans l’ordre de Léopold Vital Léonard sera nommé au grade de Major
II avec glaives et ensuite officier de l’ordre de
Léopold. Honoraire par arrêté du Régent en date du
28 août 1946.
vital léonard ? Mais c’est certainement son implication dans
la vie associative namuroise et la notoriété qu’il Vital Léonard s’éteindra le 11 octobre 1955
à l’âge de 68 ans au terme d’une vie bien
a acquise notamment lors des inondations de
La couverture de notre dernier numéro 1926 qui amèneront ce Jambois d’adoption remplie. Les nombreux éloges funèbres
avait un goût de trop peu ! Mais qui à s’investir dans la politique locale. prononcés à la levée du corps saluèrent
était Vital Léonard ? un homme d’exception, homme intègre,
Dès octobre 1932, on le retrouve en tête de d’une générosité inépuisable, concitoyen
liste du parti social-chrétien et ce fut le début exemplaire, d’un dévouement envers les
Vital Léonard. Une sacrée vie !
d’une carrière de mandataire communal de malades et blessés.
C’est un parcours hors du commun que celui 20 années. Il siégera également au Conseil
de Vital Léonard, qui, après une carrière militaire provincial après 1936, pendant dix ans. Annie Stévenne-Léonard, sa fille adoptive et
peu banale, embrassera avec les mêmes fille d’Alfred Stévenne, commissaire de police
qualités une carrière politique communale et Génie. De novembre 1918 à avril 1919, Vital Il sera président de la Croix-Rouge de Jambes de Jambes, résistant et déporté vers les
provinciale. Léonard fera partie de l’armée d’occupation de en 1939, administrateur du Foyer Jambois camps de concentration allemands dont il ne
la Rhénanie. Rentré en Belgique, son bataillon en 1941, animateur local de la Ligue du Coin reviendra pas, nous confirme qu’à la fin de la
Né à Villers-sur-Lesse le 9 mai 1887, il sera cantonné à Philippeville et il rejoindra de Terre (un mouvement associatif mettant à guerre, Vital Léonard mit en vente sa propre
s’engagera comme volontaire dès 1905. Namur. En août 1921, c’est en qualité de la disposition de la population des lopins de maison à Jambes, résultat d’une générosité
Lorsque l’Allemagne déclare la guerre à la commandant de la 2 Cie d’un bataillon que terre destinés à la culture potagère). sans bornes pendant de longues années en
e
Belgique, il sera adjudant dans la Compagnie Vital Léonard repartira en Allemagne. D’avril 1941 à fin juillet 1943, il assumera la faveur des plus démunis.
T.P. (Télégraphie et Projecteurs) au sein du fonction de bourgmestre f.f. Il remplacera
Bataillon du Génie de Forteresse de Namur. Une décoration civique fut créée par A.R. du
21 juillet 1867 pour récompenser les services
Pendant près de quatre ans, il servira son pays rendus au pays. Par A.R. du 8 juillet 1926, il se
en guerre de manière exemplaire au sein du 4
e
verra décerner cette distinction essentiellement
civile et peu courante pour un militaire. Ceci
en raison de ses actions menées au cours
des intempéries de décembre 1925 qui
provoquèrent les pires crues que Namur ait
connu dans son histoire moderne. Il était là,
le 4 janvier 1926, lorsque le Roi et la Reine
visitèrent les quartiers sinistrés et apportèrent
leur réconfort à la population. Les soldats du
Génie se trouvant sous son commandement
et lui-même furent félicités par les Souverains
pour leur grand dévouement.
Le 31 mars 1933, il est promu capitaine-
commandant dans le cadre de la réserve
er
auquel il appartient depuis le 1 octobre 1932.
Les nombreuses distinctions honorifiques
confirment non seulement sa participation aux Le 4 janvier 1926, le Roi Albert I et la Reine Elisabeth, en présence de Vital Léonard furent conduits
er
différentes phases du conflit de 14-18 mais en barque par les soldats du Génie de Jambes dans divers quartiers sinistrés
également sa bravoure au combat.