Page 8 - Côté Jambes 47 - 2004

ART
&

PATRIMOINE

Jacques Toussaint

Le Musée Africain

Bref historique tion communale doit reprendre les locaux affectés
au musée, en 1977, et les collections sont entrepo-
Suite à la grande aventure coloniale de Léopold II, sées dans différents lieux dans l’attente d’une so-
beaucoup de Namurois se lancent dans les campa- lution. Sept ans plus tard, soit en 1984, des locaux
gnes du grand roi. Certains y laissent leur vie. sont libres à Namur et le musée s’installe dans le
Les rescapés ressentent le besoin de se grouper corps de garde de l’ancienne caserne Léopold.
en association. En 1910, voit le jour la Société L’inauguration officielle se déroule en présence
d’Études d’Intérêts Coloniaux qui devient en 1938 du Ministre des Travaux publics, M. Louis Olivier,
le Cercle Colonial Namurois. le 6 avril 1985. Le musée porte depuis le nom de
L’idée de rassembler des collections africaines Musée Africain de Namur.
remonte à 1912, époque où quelques vitrines
prennent place dans la grande halle de la Bourse
aux grains, près de l’ancien hôtel de ville. Ce pre-
mier musée est l’œuvre de MM. Rhodius, Hachez
et Devaux. Malheureusement, le bombardement
d’août 1914 réduit à néant toutes les collections.
Après la guerre, s’organise une grande exposition
coloniale dont le retentissement sera très impor-
tant. Dans la foulée, quelques anciens d’Afrique
créent le Musée Colonial Scolaire dans les gre-
niers de l’Athénée royal de Namur. Ce musée est
à l’origine de la fondation du Musée National d’Art
Africain par MM. Nepper, Gérard et Stinglhamber. Le conservateur, Paul Masson, montre un
Ce musée est installé dans une école désaffectée masque de sorcier royal Ba-Kouba (Kasaï)
au confluent de la Sambre et de la Meuse. Une
nouvelle fois les collections sont détruites lors du Le Musée Colonial de Jambes (1951-1977)
second conflit mondial.
Les anciens coloniaux se mobilisent à nouveau Ce Musée Colonial Scolaire a donc été créé à
et négocient avec les autorités communales l’initiative de deux anciens coloniaux, M. et Mme
jamboises. Le 23 juin 1951, sous l’impulsion de Prinz, qui ont rapporté du Congo de nombreux
Fernand Prinz, vice-président du Cercle Colonial documents. M. Lagneau, un autre colonial, ac-
Namurois, est inau- corda aussi son concours pour l’organisation et
guré dans les locaux l’aménagement du musée. Lors de l’inauguration,
de l’école des garçons Fernand Prinz, président-fondateur du musée, ex-
de Jambes un Musée plique que le but est de rendre service à tous ceux
Colonial Scolaire. Il que la Colonie intéresse, en premier lieu au corps
déménage en 1955 enseignant, à la jeunesse des écoles : voilà ce qui
dans des locaux sco- importe. C’est que le Congo a évolué, qu’il est en
laires du parc Reine continuelle transformation.
Astrid. Jusqu'en 1977, Des particuliers firent don d’objets et de docu-
le musée poursuit ses ments rapportés d’Afrique. Les ministères des
Fernand Prinz, président activités sous le nom Colonies et de l’Instruction publique accordent
fondateur du Musée de Musée Colonial de leur patronage comme la Province de Namur. Des
Colonial Scolaire de Jambes Jambes. L’administra- organismes scientifiques, tels que l’Institut royal

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