Saviez-vous que Jambes possède… ses propres bottes à boire ? Derrière cet objet insolite se cache une belle page du patrimoine local, mêlant folklore, artisanat et histoire. 

C’est en 1975 qu’apparaissent les premières bottes. Francis Laloux, alors conseiller communal et président du Syndicat d’Initiative de Jambes, fait réaliser une série de petites bottes auprès du céramiste namurois René Van de capelle. Leur forme évoque évidemment le nom de la localité. Déclinées en bleu et en brun, elles sont destinées à la Confrérie de l’Ordre de Saint-Vincent, également fondée à l’initiative de Francis Laloux. 

Artisan reconnu mais discret, René Van de Capelle (1938-2008) était installé rue de la Croix, au cœur de Namur. Il y partageait l’immeuble familial avec le commerce de son épouse, Jacqueline Guillaume, bien connu des Namurois·ses sous le nom de « Le Magasin chinois ». Profondément attaché à sa ville et à son folklore, il réalisa de nombreuses commandes pour la ville de Namur, mais aussi pour Jambes. Parmi ses créations figurent plusieurs céramiques mettant à l’honneur le patrimoine jambois, notamment la Frairie des Masuis et Cotelis. À travers ses œuvres, il a laissé un précieux témoignage du savoir-faire céramique local. 

Atelier du céramiste namurois René Van de Capelle.

Ces bottes deviennent alors de véritables coupes à vin lors des cérémonies d’intronisation de la confrérie. Encore faut-il savoir les utiliser ! Une règle s’impose : boire en maintenant la pointe de la botte vers le haut. Dans le cas contraire, une bulle d’air peut faire jaillir le vin… directement au visage. Les exemplaires utilisés par la confrérie portent le sceau de Jambes, représentant la Porte Beauregard, accompagné de la mention « Confrérie de l’Ordre de Saint-Vincent ». 1

Au fil des années, plusieurs variantes sont produites. À l’occasion de la manifestation culturelle Jambes 76, une nouvelle version voit le jour. Elle est décorée d’une œuvre de Gilbert Laloux. Le céramiste René Van de Capelle les décline cette fois-ci en plusieurs coloris : brun foncé, brun clair, vert et bleu. 2 

Au début des années 2000, le Syndicat d’Initiative de Jambes commande une nouvelle série de bottes en céramique, cette fois uniquement en bleu. Elles arborent le blason de Jambes, le logo du Syndicat d’Initiative ainsi que la mention « 1973 ». 3 Cette édition est confiée à Vittorio Mazzaglia, ingénieur électronicien namurois et artiste aux multiples talents. Inventeur dans l’âme, il s’est notamment fait connaître du grand public en participant à l’émission Belgium’s Got Talent en 2013 où il présentait d’étonnants instruments sonores en céramique. Les amateur·rice·s d’art se souviendront également de sa célèbre « pile à la moutarde », exposée en 2014 dans l’ancienne usine Bister. 

La botte de gauche : Botte de la Confrérie de l’Ordre de Saint-Vincent.
La botte du milieu : Botte réalisée en 1976 par Gilbert Laloux et René Van de Capelle.
La botte de droite : Botte réalisée à la demande du Syndicat d’Initiative de Jambes par Vittorio Mazzaglia