Page 20 - Côté Jambes 103 - 2018

MÉMOIRE par Jean-François Husson et Mark Harrison

Patrick Byrne

Un soldat irlandais qui repose au cimetière de Jambes

de 1911. Marié à Mary Breslin en 1904, il était père
de 7 enfants: Essie, Charles, Patrick, Mary-Anne,
Cecelia, Albert et Bridget.
Ses états de services figurant parmi les dossiers
militaires détruits lors des bombardements
allemands sur Londres durant la Seconde
Guerre mondiale, il est difficile de retracer son
parcours.
Débarqué en France avant la fin de 1915, il a
reçu l’Étoile de 1914-1915. Il a également reçu
les médailles de la Victoire et de la Médaille
britannique de la Guerre (attribuée à ceux qui ont
servi sur un théâtre d’opération entre août 1914 et
novembre 1918).
Grâce à plusieurs appels à information posté
par son arrière-petit fils Mark Harrison sur
les réseaux sociaux, on peut reconstituer ceci.
Patrick Byrne a d’abord été affecté au 9 Bataillon
e
des RDF. A la suite des pertes subies, ce bataillon
a d’abord fusionné avec le 8 Bataillon en
e
octobre 1917 avant d’être absorbé par les 1 et 2
er
e
Bataillons. Byrne se retrouve ainsi au 1 Bataillon
er
des RDF, qui a participé à plusieurs opérations Tombe de Patrick Byrne Monument « A nos héros » avec le nom
dans le saillant d’Ypres de septembre à octobre
Dans la même parcelle que le monument 1918, au cours desquelles l’unité subi des pertes au cimetière de Jambes. de Patrick Byrne à côté des Jambois.
aux morts de 14-18 au cimetière de Jambes,
se dresse la tombe d’un soldat de l’armée
britannique, Patrick Byrne. Fait surprenant,
son nom figure également sur le monument et des disparus, le plus souvent capturés par les Qu’est-il arrivé entre septembre et novembre
« A nos héros », avec les soldats jambois Allemands. C’est sans doute lors des premiers 1918 ? Comment s’est-il retrouvé à Jambes ? À ce
morts durant la guerre. Qui était-il ? de ces combats, à Ploegsteert (près de Comines) jour, nous n’en savons rien, malgré les efforts de
les 4 et 5 septembre qu’il aurait été capturé car Madame Canart et de Monsieur Degueldre de la
certaines sources mentionnent erronément le 10 Ville de Namur. La CWGC n’a pas pu davantage
septembre comme date de décès. nous dire pourquoi il reposait à Jambes et non à
Belgrade où sont enterrés plus de 200 militaires
Enfin, les données de la Commonwealth War
Graves Commission (organisme qui gère les britanniques. Enfin, le fait que son nom figure
Patrick Byrne était un soldat du 1 Bataillon sur le monument « A nos héros » reste aussi
er
des Royal Dublin Fusiliers (Fusiliers Royaux tombes des militaires britanniques) mentionnent une énigme. Tout renseignement est dès lors le
de Dublin), une unité d’infanterie de l’armée qu’il est décédé le 18 novembre 1918, c'est-à- bienvenu.
britannique composée de volontaires irlandais. dire après l’armistice mais avant l’arrivée des
premières troupes britanniques à Namur le 20.
Né à Dun Laoghaire (ville portuaire des environs De même, les circonstances de son décès restent Plusieurs statuts ont été consacrés à Patrick
de Dublin) vers 1883/4, il était le fils de Charles inconnues : est-il mort à la suite de blessures Byrne sur la page Facebook « Namur and
Byrne et Esther Jordan. De profession, il était un La Médaille de la Victoire offerte à Patrick Byrne. reçues au combat, des mauvais traitements lors British Military History/ et l’histoire militaire
ancien allumeur de lampes selon le recensement de sa captivité, de maladie ou d’une autre cause ? britannique ».

20 Côté Jambes 103 | 4t-2018 Côté Jambes 103 | 4t-2018 21